「美しいものを残すということ」―未来に向けた紅型の役割【家族記憶】
2024.12.29
祖父栄喜の挑戦と決意
祖父栄喜が、父である栄松から引き継いだ紅型の仕事。これはただの技術や生業ではなく、祖父にとっては「先祖から授かった大切で尊いもの」でした。その背景には、紅型の美しさや色彩の持つ力、そして沖縄文化を後世に残すという強い使命感がありました。祖父が幼少期から青年期を過ごした石垣島での体験が、その思いをさらに強固にしたのではないかと感じています。
戦後の決意と琉球文化の復興
38歳で戦後を迎えた祖父は、疎開先から故郷の首里に戻り、壊滅的な光景を目の当たりにしました。首里城を含むすべてが焼け落ち、土台だけが残るその状況に、祖父は深い衝撃を受けたことでしょう。そして、その場で琉球文化の復興を心に誓いました。その思いが形になったものの一つが、戦後間もなく作られたポストカードです。
当時、沖縄も日本も戦後復興の時代。食べるものも着るものも住むところも満足にない状況の中で、贅沢品である伝統工芸品や飾り物を売ることは至難の業でした。そんな中、唯一購買力を持っていたアメリカ兵たちをターゲットに、自分たちで染めたポストカードを販売することになります。これは時代の流れから生まれた必然だったのかもしれません。
祖父は、避難小屋として暮らしていたテントの軒先に紐を張り、洗濯バサミでポストカードを並べて展示しました。それを見たアメリカ兵たちが興味を持ち、次々と購入していったそうです。こうして始まった戦後の城間びんがた工房でのものづくりは、まさにゼロからのスタートでした。
絵はがきに込められた想い
今改めて、そのポストカードを見ると、背筋が伸びる思いがします。なぜなら、祖父がどんな状況においても仕事に妥協せず、真摯に向き合っていたことがひしひしと伝わるからです。
当時、アメリカ兵たちは紅型や琉球文化について深く理解していたわけではないでしょう。それでも祖父は、「文化を伝えるためには手を抜いてはいけない」という信念を持って仕事に取り組みました。この絵はがきに見られる型紙の彫り込みは、非常に細かく正確で、簡単には真似できないものです。こうした彫り込みを実現するには、優れた刃物と多くの時間が必要です。
しかし、当時の道具は恵まれていませんでした。祖父は刃物の代わりに壁掛け時計の秒針や自転車の車輪の金具を拾い集め、それらを砥石で研ぎ直して使用していました。そうした道具でここまで精密な仕事を成し遂げるには、並外れた努力と技術が必要だったはずです。
「生まらすん」という祈り
「生まらすん」――これは沖縄の伝統工芸の作り手たちの間で大切にされてきた言葉です。「祈るように仕事をすると、実力を超えた良いものが思いがけず生まれる」という意味があります。戦前から戦後の沖縄で、そんな思いが多くの作り手たちの胸にあったと聞きます。
祖父も、戦後の苦労した時代の中で、この言葉を心の支えとしていたのではないでしょうか。ろくに照明もない薄暗がりの作業場、限られた道具しか手元にない中で、一つの美しい作品が仕上がったとき、祖父はきっと小躍りして喜んだことでしょう。そんな光景が目に浮かぶようです。
厳しい環境の中で培われた仕事には、強さとたくましさ、そしてそれを覆うような優しさが秘められているように感じます。それは、ただ困難に立ち向かうだけではなく、そこに人間の希望や祈りが込められているからこそ、私たちに響くのかもしれません。
文化を守る胆力
祖父の仕事に対する姿勢や、文化を守り抜こうとする胆力には、私も頭の下がる思いです。どれだけ困難な状況であっても、祖父は文化の価値を信じ、その価値を伝えるために最善を尽くしました。
こうして残されたポストカードは、当時の祖父の思いと、その思いを形にするための技術を現代に伝える貴重な資料です。時折、こうした資料に触れることで、私は祖父の背中を見ながら、「自分がこれから何を残していくべきか」を考えさせられます。そして、それが紅型の未来を形作る指針となっています。
祖父が残した「どれだけ時代や環境が困難であっても、手に取る人にとってそれは関係のないものだ」という言葉。沖縄の自然や文化そのものを表現する紅型を、次の世代へどう繋いでいくか。その課題と向き合いながら、私もまた仕事に取り組んでいきたいと思います。
城間栄市プロフィール
紅型に、時間と祈りを宿す
私は紅型を、単なる染色技法ではなく、
沖縄という土地で積み重ねられてきた時間や祈り、
そして暮らしの感覚を受け止める「文化の器」だと捉えています。
布に色を置くという行為の奥には、
自然へのまなざし、人への想い、
そして生き方そのものが静かに重なっています。
その感覚を、できるだけ正直に、今の時代の言葉と形で手渡していくこと。
それが、私が紅型と向き合い続ける理由です。
生い立ちと紅型との距離
1977年、沖縄県生まれ。
城間びんがた工房十五代・城間栄順の長男として育ちました。
幼い頃から、工房は日常の延長線上にありました。
染料の匂い、布を干す風景、
職人たちの背中や交わされる何気ない会話。
それらは特別なものというより、生活の一部として、自然に身の回りにありました。
本格的に工房に入り、父のもとで修行を始めたのは、
沖縄県芸術祭「沖展」への初入選をきっかけとしています。
紅型を「受け継ぐもの」としてではなく、
自分自身の人生として引き受ける覚悟が、
そのとき初めて定まったように思います。
外の世界で学んだこと
2003年からの約2年間、
インドネシア・ジョグジャカルタに滞在し、
バティック（ろうけつ染）を学びました。
異なる気候、異なる宗教観、異なる生活のリズム。
その中で工芸がどのように根づき、人々の暮らしと結びついているのかを、
現地での生活を通して体感しました。
この経験は、
「伝統を守ること」と「変化を受け入れること」は、
決して相反するものではない、
という確信を私にもたらしました。
受賞・出展についての考え方
これまで、沖展、日本工芸会、西部伝統工芸展、
MOA美術館岡田茂吉賞など、
いくつかの評価や賞をいただいてきました。
また、文化庁主催の展覧会や、
「ポケモン工芸展」など、国内外に向けた企画展にも参加する機会を得ています。
こうした節目を迎えるたびに、
私自身の評価以上に、
紅型という存在を知ってもらう機会が広がっていくことに、
大きな喜びを感じています。
一つの作品が、
「沖縄にはこういう染め物があるのですね」
という小さな気づきにつながる。
その積み重ねこそが、紅型の未来を静かに支えていくのだと感じています。
制作について
制作では、伝統的な技法を大切にしながらも、
その時代、その感覚にしか生まれない表現を探り続けています。
代表作の一つである紅型着物《波の歌》では、
沖縄の海を泳ぐ生き物たちの姿を、
藍色を基調に、リズムと奥行きを意識して表現しました。
新しさを声高に主張するのではなく、
布に触れた人が、
どこか懐かしさや安心感を覚えるような仕事を目指しています。
今、そしてこれから
現在は、
城間びんがた工房十六代代表として制作を行いながら、
日本工芸会正会員、沖展染色部門審査員、
沖縄県立芸術大学非常勤講師としても活動しています。
これらの役割もまた、
紅型を「閉じた世界」に留めず、
次の世代や、まだ出会っていない人たちへと
静かにつないでいくための一つの手段だと考えています。
これからも、
展覧会やさまざまな協働を通して、
紅型という文化に触れる“入り口”を、少しずつ増やしていきたい。
それは広げるためというより、
必要な場所に、必要なかたちで、そっと灯りを置いていく
そんな感覚に近いものです。
おわりに
公式ホームページでは、
紅型の歴史や背景、制作に込めた考えを、
少し丁寧に言葉にして残しています。
Instagramでは、
職人の日常や工房の空気、
沖縄の光や緑の中で息づく紅型の表情を、
より身近な距離感でお伝えしています。
どちらも、紅型を「特別なもの」にするためではなく、
今を生きる私たちの暮らしと、
静かにつながる存在として感じていただくためのものです。
この場所を訪れてくださったことが、
紅型との、ささやかな出会いとなれば幸いです。
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