青の記憶、沖縄の心 【作品解説】
2025.09.14
琉球紅入藍型訪問着 藍空（あいぞら）
いつも「びんがた」を見てくださっている皆さま、本当にありがとうございます。
私たちが紅型を通して琉球文化を伝えていけるのは、ひとえに皆さまの好奇心や関心があってこそ。その関心が、私たち職人にとって挑戦を続ける原動力になっています。
今回ご紹介する作品「藍空（あいぞら）」は、まさにその挑戦の結晶です。
台湾との出会いから広がる視点
先日、台湾からのお客様をご案内しました。国際通りにあるコレクティブホテルに私の作品が展示されているご縁から、関係者の方々が工房を訪れてくださったのです。
台湾といえば、私にとっても特別な場所です。7〜8年ほど前、工房の仲間とともに台湾を訪れたことがあります。街を歩けば工芸が息づき、生活の中に手仕事が根付いている。藍染めの工房や市場を巡りながら、それぞれの土地ごとに異なる工芸の育ち方を目にし、驚きと発見の連続でした。
特に印象的だったのは、日本の琉球藍に非常に近い、あるいはほとんど同じといってよい藍が台湾でも使われていたこと。気候や風土が似ているからでしょうか、藍の色合いや匂いまでもが重なり合うように感じられました。自然環境は共通しているのに、そこから生み出される工芸や文化の表現の仕方は地域ごとに異なる。その多様性に私は心を動かされました。
「藍空」は、そうした体験や記憶を背景に生まれた作品でもあります。
藍と夏 ― 子どもの記憶と工房の時間
私にとって藍は、夏そのものと結びついています。
工房で藍染を行うのは主に6月から11月。10代の頃から母の手伝いをしながら藍に触れ、藍の香りが立ち込めると「ああ、夏が来た」と感じてきました。藍の独特な匂いは、夏の始まりを告げる合図のようなものでした。
この作品では、その感覚をどう表現できるかを考えました。黒潮の力強い海の底から、抜けるような夏空へとつながっていく色のグラデーション。その広がりを布の上に描き出すこと。それは沖縄の自然がもたらす「日常の物語」と、技法への「新しい挑戦」とを重ねる試みでした。
沖縄の物語と技法への挑戦
私は作品をつくるたびに「沖縄の物語」と「技法への実験」、この二つを必ず意識します。
民謡や祖先の語り、あるいは人々の何気ない会話の中に潜むストーリー。そうした沖縄の日常の物語を感覚的に受け取り、作品へと結びつけてきました。そして、その物語をどのような技法で表現するのが最もふさわしいのか、常に模索を続けています。
今回の「藍空」では、布地にまず多彩な色を筆で置き、その上から糊（もち米と米ぬかで作る糊）を施し、さらに砂を振りかけて糊が直接布にくっつかないようにします。その後、布全体を藍に浸す。この工程を繰り返すことで、藍の深みと透明感が重なり合い、抜けるようなグラデーションが生まれます。
この技法は「紅入り藍型（びんいりあいがた」と呼ばれるもの。紅型特有の鮮やかな彩色と、藍染めの奥行きある青が交差することで、沖縄のエメラルドグリーンの海、そこに揺れる多様な生き物たち、そして見上げた夏空へとつながっていく世界が浮かび上がります。
模様がつなぐ ― 海から空へ
「藍空」でもうひとつ挑戦したのは、柄のつながり方です。
着物は布を縦横に裁って仕立てるため、模様の連続性を保つことが難しい。その制約の中で、海から空へと果てしなく広がっていく世界をどう表現するか。
私は方眼紙を使い、模様を45度の角度で斜めに流すことで、着物の仕立てに沿いながらも連続性を保てるよう工夫しました。海の揺らめきから空の広がりへとつながっていく感覚を、着物という形に収める。その試みが「藍空」のもうひとつの挑戦でした。
「藍空」に込めた願い
私が子どもの頃から見上げてきた夏の空。
そして、沖縄の人々が何世代にもわたり見つめてきた藍の色。
「藍空」には、その普遍的な景色と、私自身の記憶、さらには沖縄という土地の文化的な記憶を重ねています。工房の歴史や藍染めの伝統に基づきながらも、常に新しい表現を模索する姿勢。そこには、未来へと続く道を切り開きたいという思いがあります。
工芸は過去のものではなく、今を生きる人々の好奇心と関わり合いながら未来へとつながっていくものです。皆さんが「藍空」を見て、ご自身の中にある夏の記憶や海の景色、あるいは心に残る物語を思い出していただけたなら、それがこの作品の本当の完成だと思っています。
最後に
「藍空」は、沖縄の自然が生み出す藍と空、そして私自身の物語を重ねた作品です。
布に染められた青の濃淡には、黒潮の力強さ、海に揺らめく生き物たちの命の輝き、そして夏空へと広がる解放感を込めました。
どうぞこの作品を通して、ご自身の物語と沖縄の物語をつなげてみてください。
そこに広がるのは、一枚の布を超えて、あなたと沖縄、そして未来を結ぶ「藍の空」です。
紅型に、時間と祈りを宿す
私は紅型を、単なる染色技法ではなく、
沖縄という土地で積み重ねられてきた時間や祈り、
そして暮らしの感覚を受け止める「文化の器」だと捉えています。
布に色を置くという行為の奥には、
自然へのまなざし、人への想い、
そして生き方そのものが静かに重なっています。
その感覚を、できるだけ正直に、今の時代の言葉と形で手渡していくこと。
それが、私が紅型と向き合い続ける理由です。
城間栄市プロフィール 生い立ちと紅型との距離
1977年、沖縄県生まれ。
城間びんがた工房十五代・城間栄順の長男として育ちました。
幼い頃から、工房は日常の延長線上にありました。
染料の匂い、布を干す風景、
職人たちの背中や交わされる何気ない会話。
それらは特別なものというより、生活の一部として、自然に身の回りにありました。
本格的に工房に入り、父のもとで修行を始めたのは、
沖縄県芸術祭「沖展」への初入選をきっかけとしています。
紅型を「受け継ぐもの」としてではなく、
自分自身の人生として引き受ける覚悟が、
そのとき初めて定まったように思います。
外の世界で学んだこと
2003年からの約2年間、
インドネシア・ジョグジャカルタに滞在し、
バティック（ろうけつ染）を学びました。
異なる気候、異なる宗教観、異なる生活のリズム。
その中で工芸がどのように根づき、人々の暮らしと結びついているのかを、
現地での生活を通して体感しました。
この経験は、
「伝統を守ること」と「変化を受け入れること」は、
決して相反するものではない、
という確信を私にもたらしました。
受賞・出展についての考え方
これまで、沖展、日本工芸会、西部伝統工芸展、
MOA美術館岡田茂吉賞など、
いくつかの評価や賞をいただいてきました。
また、文化庁主催の展覧会や、
「ポケモン工芸展」など、国内外に向けた企画展にも参加する機会を得ています。
こうした節目を迎えるたびに、
私自身の評価以上に、
紅型という存在を知ってもらう機会が広がっていくことに、
大きな喜びを感じています。
一つの作品が、
「沖縄にはこういう染め物があるのですね」
という小さな気づきにつながる。
その積み重ねこそが、紅型の未来を静かに支えていくのだと感じています。
制作について
制作では、伝統的な技法を大切にしながらも、
その時代、その感覚にしか生まれない表現を探り続けています。
代表作の一つである紅型着物《波の歌》では、
沖縄の海を泳ぐ生き物たちの姿を、
藍色を基調に、リズムと奥行きを意識して表現しました。
新しさを声高に主張するのではなく、
布に触れた人が、
どこか懐かしさや安心感を覚えるような仕事を目指しています。
今、そしてこれから
現在は、
城間びんがた工房十六代代表として制作を行いながら、
日本工芸会正会員、沖展染色部門審査員、
沖縄県立芸術大学非常勤講師としても活動しています。
これらの役割もまた、
紅型を「閉じた世界」に留めず、
次の世代や、まだ出会っていない人たちへと
静かにつないでいくための一つの手段だと考えています。
これからも、
展覧会やさまざまな協働を通して、
紅型という文化に触れる“入り口”を、少しずつ増やしていきたい。
それは広げるためというより、
必要な場所に、必要なかたちで、そっと灯りを置いていく
そんな感覚に近いものです。
おわりに
公式ホームページでは、
紅型の歴史や背景、制作に込めた考えを、
少し丁寧に言葉にして残しています。
Instagramでは、
職人の日常や工房の空気、
沖縄の光や緑の中で息づく紅型の表情を、
より身近な距離感でお伝えしています。
どちらも、紅型を「特別なもの」にするためではなく、
今を生きる私たちの暮らしと、
静かにつながる存在として感じていただくためのものです。
この場所を訪れてくださったことが、
紅型との、ささやかな出会いとなれば幸いです。
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