「呉汁」と鉱物の魔法で生まれる南海の輝き
2025.05.07
おはようございます。きょうも紅型に目を留めてくださり、心からありがとうございます。遠く離れた場所からでも、布の向こう側に広がる琉球の風や光を感じ取ろうとしてくださる皆さんの好奇心が、私たちの毎日の手仕事に確かなエネルギーを注いでくれています。
今回は「色差し（いろさし）」のことを少し深くお話ししたくて、工房で染め上げた４点の布を写真に添えました。ひとつは王朝時代の意匠をそのまま写した古典柄、ひとつは私たち作家が今の感覚で描いた創作柄、そしてもう一つは古典の図案を現代の色で再解釈した布――どの布にも、三百年前と変わらぬ工程が脈々と息づいています。ときどき県外から文化好きの方がふらりと訪れるのですが、作業風景をご覧になると「本当に全部手で染めているんですね！」と目を丸くされます。確かに、効率や合理性を問われがちな時代に、祖父の代よりずっと昔と変わらぬリズムで染め続けるのは決して楽ではありません。それでも私たちが顔料と筆にこだわるのは、紅型の核心がそこにあると信じているからです。
紅型でいちばん大事なのは色――その鮮やかさを生むのが顔料染めです。鉱物や土を細かい粉にし、大豆をすりつぶした「呉汁（ごじる）」で溶いてから、片手に二本の筆を握って布に摺り込んでいきます。一本の筆で色を置き、もう一本で刷り込む。その動きを朝から夕方まで絶え間なく繰り返すことで、顔料はようやく布に定着します。繊維に浸み込まず表面に残る顔料は、陽の光を正面から受け止めて鮮烈な輝きを放ちますが、そのぶん布は少しだけ硬くなる。衣類としては決して扱いやすいわけではありません。それでも王族や士族が身にまとってきたのは、太陽の子と呼ばれた琉球国王の威光を、強い日差しの下でいっそう際立たせるためだったのでしょう。青い海と白い珊瑚に囲まれたこの島で、太陽に負けない色を発するために選ばれた技法――そう思うと、顔料の鮮やかさには島の歴史そのものが宿っている気がします。
私は工房の代表でありながら、日々は型紙を彫り、図案を描く担当です。だから Instagram やコラムに登場するのは、彫刻刀や型紙ばかりで、色差しの様子はつい後回しになりがちですが、本当はどんな図案も、最後に布を決定づけるのは色の力です。同じ図案でも、すべてを群青だけで染めれば静かな深海の布に変わり、紅一色なら燃える夕焼けのように見えるでしょう。色は言葉より雄弁に感情を伝え、布の物語を一瞬で決めてしまいます。その重みを分かっているからこそ、私たちは効率よりも筆の手応えを選び、顔料の輝きを守り抜いてきました。
きょう載せた４枚の布の間を、もし目で往復してもらえたなら、色が持つ力の違いを感じていただけるはずです。華やかな花鳥の模様が南国の陽光を抱きしめるように浮かび上がる布、現代のモダンな色使いで再誕した古典――それぞれが異なる声で語りかけてきます。「色でこんなにも世界が変わるんだ」と思っていただけたなら、紅型の魅力の半分はもう届いたも同然です。
紅型が日本の文化の一角として、そして世界に向けても誇れる手仕事として輝き続けるよう、私たちは今日も顔料をすり、筆を取り、布に息を吹き込みます。これからも温かく見守ってください。皆さんの好奇心こそ、私たちを前へ押し出してくれるいちばんの力です。
紅型に、時間と祈りを宿す
私は紅型を、単なる染色技法ではなく、
沖縄という土地で積み重ねられてきた時間や祈り、
そして暮らしの感覚を受け止める「文化の器」だと捉えています。
布に色を置くという行為の奥には、
自然へのまなざし、人への想い、
そして生き方そのものが静かに重なっています。
その感覚を、できるだけ正直に、今の時代の言葉と形で手渡していくこと。
それが、私が紅型と向き合い続ける理由です。
城間栄市プロフィール 生い立ちと紅型との距離
1977年、沖縄県生まれ。
城間びんがた工房十五代・城間栄順の長男として育ちました。
幼い頃から、工房は日常の延長線上にありました。
染料の匂い、布を干す風景、
職人たちの背中や交わされる何気ない会話。
それらは特別なものというより、生活の一部として、自然に身の回りにありました。
本格的に工房に入り、父のもとで修行を始めたのは、
沖縄県芸術祭「沖展」への初入選をきっかけとしています。
紅型を「受け継ぐもの」としてではなく、
自分自身の人生として引き受ける覚悟が、
そのとき初めて定まったように思います。
外の世界で学んだこと
2003年からの約2年間、
インドネシア・ジョグジャカルタに滞在し、
バティック（ろうけつ染）を学びました。
異なる気候、異なる宗教観、異なる生活のリズム。
その中で工芸がどのように根づき、人々の暮らしと結びついているのかを、
現地での生活を通して体感しました。
この経験は、
「伝統を守ること」と「変化を受け入れること」は、
決して相反するものではない、
という確信を私にもたらしました。
受賞・出展についての考え方
これまで、沖展、日本工芸会、西部伝統工芸展、
MOA美術館岡田茂吉賞など、
いくつかの評価や賞をいただいてきました。
また、文化庁主催の展覧会や、
「ポケモン工芸展」など、国内外に向けた企画展にも参加する機会を得ています。
こうした節目を迎えるたびに、
私自身の評価以上に、
紅型という存在を知ってもらう機会が広がっていくことに、
大きな喜びを感じています。
一つの作品が、
「沖縄にはこういう染め物があるのですね」
という小さな気づきにつながる。
その積み重ねこそが、紅型の未来を静かに支えていくのだと感じています。
制作について
制作では、伝統的な技法を大切にしながらも、
その時代、その感覚にしか生まれない表現を探り続けています。
代表作の一つである紅型着物《波の歌》では、
沖縄の海を泳ぐ生き物たちの姿を、
藍色を基調に、リズムと奥行きを意識して表現しました。
新しさを声高に主張するのではなく、
布に触れた人が、
どこか懐かしさや安心感を覚えるような仕事を目指しています。
今、そしてこれから
現在は、
城間びんがた工房十六代代表として制作を行いながら、
日本工芸会正会員、沖展染色部門審査員、
沖縄県立芸術大学非常勤講師としても活動しています。
これらの役割もまた、
紅型を「閉じた世界」に留めず、
次の世代や、まだ出会っていない人たちへと
静かにつないでいくための一つの手段だと考えています。
これからも、
展覧会やさまざまな協働を通して、
紅型という文化に触れる“入り口”を、少しずつ増やしていきたい。
それは広げるためというより、
必要な場所に、必要なかたちで、そっと灯りを置いていく
そんな感覚に近いものです。
おわりに
公式ホームページでは、
紅型の歴史や背景、制作に込めた考えを、
少し丁寧に言葉にして残しています。
Instagramでは、
職人の日常や工房の空気、
沖縄の光や緑の中で息づく紅型の表情を、
より身近な距離感でお伝えしています。
どちらも、紅型を「特別なもの」にするためではなく、
今を生きる私たちの暮らしと、
静かにつながる存在として感じていただくためのものです。
この場所を訪れてくださったことが、
紅型との、ささやかな出会いとなれば幸いです。
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