「今日も島で発見！あなたと分かち合いたい筒描き物語」【工程説明】

2025.05.19

筒描きに描く伝統の彩りと未来への挑戦

いつも紅型（びんがた）にご関心を寄せていただき、誠にありがとうございます。皆さまの好奇心のおかげで、私たちの挑戦が日々支えられていると感じています。紅型を通して琉球の文化が広がっていくことに、日頃から深い感謝の思いでいっぱいです。今回は、紅型の世界でもひときわユニークな伝統技法である「筒描き」にスポットを当て、その歴史や技術、そして私自身のエピソードを交えながら未来への願いを綴りたいと思います。

紅型の語源と伝統技法「筒描き」

「紅型」という言葉は、現在では漢字でこう書きますが、もともとは明治時代にこの漢字があてられました。紅型の「びん」は色彩、色の総称を意味し、「がた」は型染めの「型」、模様のことを指します。

その名のとおり、紅型の中心的な技法は型紙を用いた型染めです。しかし実は、紅型にはもう一つの伝統的な技法、「筒描き」が存在します。筒描きとは、防染糊を入れた細い筒（筒袋）から糊を絞り出し、生地に直接模様の輪郭を“描く”手法です。型紙を使う型染めと異なり、筆や刃物ではなく筒から糊を走らせて自由に線を引けることが最大の魅力で、職人の手の動きそのままに伸びやかな図案が布上に表現されます。いわば生地をキャンバスに見立てて描くような技法であり、紅型の世界において異彩を放つ存在と言えるでしょう。

歴史に見る筒描きの存在感

筒描きの歴史をひもとくと、その存在感の大きさに改めて驚かされます。現存する紅型作品の中で年代が判明している最古のものは、なんと筒描きによる紅型布なのです。沖縄県久米島に伝わるその紅型の大布には「乾隆二十二年」（1757年）の年号が記されており、18世紀中頃にはすでに筒描きの技法が完成されていたことを物語っています。こうした筒描きの紅型布は「うちくい」と呼ばれる飾り風呂敷として用いられることが多く、2メートル四方や130センチ四方もの大きな布に豪華で大胆な絵模様を描き出し、冠婚葬祭など家族や村の晴れやかな行事の場を彩ってきました。色鮮やかな松竹梅や鶴亀などの吉祥文様が大らかに描かれた筒描きの風呂敷は、祝いの席を一層華やかにし、集う人々の心を一つにする力があったと言います。かつて沖縄の家庭では、結婚式の結納や祝宴、あるいは弔事の際にも、このような筒描きの大風呂敷を広げて家の格式を示したり、品物を包んだりする習慣がありました。その伝統は残念ながら時代とともに廃れてしまい、現在ではこうした大布が冠婚葬祭で使われる光景はほとんど見られなくなりました。しかし、大布に描かれた自由闊達な筒描きの文様は、歴史の中で確かに人々の暮らしと心に寄り添い、琉球の文化を支えてきたのです。

筒描きへの憧れと若き日の挑戦

私自身、筒描きという技法に初めて強く惹かれたのは十代の頃でした。型紙を彫り色を差す型染めとは異なり、自分の手で直接布に線を描いていく筒描きのダイナミックさに、若いながら心を奪われたのを覚えています。見本として残されていた古い筒描きの布を見つめ、その伸びやかな筆跡と力強い文様に「いつか自分もこんな風に描いてみたい」と憧れたものです。そして21歳のとき、思い切って初めて一本の筒を手に取り、大きな布いっぱいに模様を描く作品づくりに挑戦しました。初めての筒描き作品は拙い部分もありましたが、布に糊で線を描く瞬間の緊張感と高揚感は今でも忘れられません。そのとき完成させた作品は、ありがたいことに現在も工房内に大切に飾ってあります。もっとも、当工房は制作に専念するため通常は一般公開をしておらず日常的な見学受け入れは行っていないため、その作品を直接ご覧いただく機会が少ないのは心苦しいところです。しかし私にとっては、若き日の挑戦の証であるその筒描きの布が、今もそばにあること自体が大きな励みになっています。

風呂敷に込めた想い──自身の結婚式の思い出

筒描きの持つ魅力を自分の人生の節目にも刻みたい──そう考えた私は、17年前、自身の結婚式である試みをしました。かつて沖縄で筒描きの大風呂敷が婚礼の場を彩っていた伝統に倣い、私たちの門出にも筒描きの風呂敷を取り入れようと考えたのです。そこで、引き出物の一つとして 手描きの筒描き風呂敷 を自ら制作することにしました。図案に選んだのは、長寿や夫婦円満の象徴である鶴の文様です。真っ白な木綿布に下絵を置き、細い筒から絞り出した糊で２羽の鶴を一気に描いていきます。緊張で手が震えそうになるのを抑えながらも、祝いの気持ちを込めて一羽ひとひらと丁寧に描き進めました。彩色では、紅型らしい華やかな色彩で鶴を彩り、晴れの日にふさわしい明るい風合いに仕上げます。完成した筒描き風呂敷には、私たち夫婦の門出を祝う思いと、支えてくださる方々への感謝の気持ちが込められました。出来上がった風呂敷を結婚式で広げたときの誇らしさと喜びは、今でも心に焼き付いています。何より、幾度も何度も鶴の姿を筆で描き重ねたあの制作体験そのものが、私にとってかけがえのない宝物のような記憶となりました。

自由な表現、筒描きの魅力と未来へ

筒描きという技法は、紅型の中でもひときわ自由で創造性豊かな表現を可能にしてくれます。型紙染めでは再現しづらい太い線やのびやかな構図も、筒描きならではの筆致で布いっぱいに描くことができます。職人の感性や個性がダイレクトに反映される一点ものの芸術とも言え、その唯一無二の魅力は多くの工芸ファンの心を惹きつけることでしょう。とはいえ、時代の変化とともに大型の筒描き作品が活躍する場は少なくなりました。しかし私たちは諦めてはいません。先人たちが培ったこのユニークな技法を現代にどう息づかせるか、日々模索し挑戦を続けています。たとえば筒描きの技術を活かし、着物や帯の意匠に新風を吹き込む試みもその一つです。大きな布を舞台に描いてきた伝統的な図柄を、現代的な配色で小さな帯や衣服に表現してみる。あるいは古典模様のエッセンスを取り入れつつ、新しい図案を筒描きで創作してみる。そうしたアプローチによって、筒描きの持つ表現力は令和の時代にもきっと新たな輝きを放つと信じています。

時を超えて受け継がれてきた筒描きの技法を、なんとか次の世代へ、そして未来へとつないでいきたい──それが紅型宗家の一人として私が抱く切なる願いです。幸いにも、紅型に興味を持ってくださる皆さまの存在が、私たちにとって大きな支えになっています。これからも応援よろしくお願いいたします。皆さまの好奇心が、私たちの挑戦を支える力です。