「染めの季節がやってくる – うりずんと藍の香り」
2025.03.03
沖縄の「うりずん」──春を告げる南風と琉球文化の息吹
いつも城間びんがた工房のコラムをご覧いただき、誠にありがとうございます。今回は、沖縄ならではの季節「うりずん」について、文化的背景や自然環境とのつながりを交えながらお伝えしたいと思います。紅型（びんがた）や藍染の創作にも深く関わるこの時期の魅力を、少しでも感じていただけたら幸いです。
「うりずん」とは？
沖縄では、北風から南風へと移り変わる春先の時期を「うりずん」と呼んでいます。日本全体でいうと暦の上では春にあたる頃ですが、亜熱帯気候の沖縄では、湿気を含んだ南風が一気に暖かさを運んでくるのが特徴です。冬の乾いた空気から一転し、大地がしっとりと潤いを取り戻すような感覚があり、草木や生き物が活気を帯びてくるのを肌で感じることができます。
- 語源の説： 「うるおい」の多い時期を示すことからこの名が付いたとする説もあるようですが、実際の由来ははっきりしていません。ただし、この時期ならではの生命力溢れる風景を見ると、そう呼ばれるのもうなずけます。
- 湿度の上昇： 気候的には湿度が高くなり、亜熱帯らしいモワッとした空気に包まれます。冬場より2割増しでテンションが上がる、そんな独特のワクワク感を覚える方も多いのではないでしょうか。
花々が彩る「うりずん」の風景
沖縄は一年を通して花が咲き誇る温暖な土地ですが、うりずんの季節にはより鮮やかな風景が広がります。
- デイゴ： 沖縄を象徴する花の一つで、力強い赤やピンクの花が青空によく映えます。その鮮烈な色合いは、まるで生命力そのものを象徴しているかのようです。
- グンバイヒルガオ： 海辺の砂浜を淡い紫色の花で彩り、南風を受けてゆらゆらと揺れる様子がなんとも可憐です。
- ハイビスカスやブーゲンビリア： 沖縄では一年中見ることができますが、うりずんの湿った空気の中で、いつも以上に鮮やかさが引き立つように感じられます。
紅型と自然──色彩や図案への影響
私たちが手がける**紅型（びんがた）**の制作においても、沖縄の自然や季節感は欠かせないインスピレーション源です。
- 色彩： 沖縄の海を思わせる藍色、豊かな森をイメージさせる深い緑、夕陽に染まる琉球松を連想させる赤や黄色……。南国ならではの強いコントラストが、紅型特有の鮮やかさをより際立たせます。
- 図案： デイゴやグンバイヒルガオ、ハイビスカスなど、南国の植物モチーフを取り入れることで、作品の中に「風」や「光」の動きを表現することも。亜熱帯気候の湿度や光の強さを作品に込めることで、琉球文化の空気感を伝えたいと考えています。
藍染の時期が始まる高揚感
個人的にも、うりずんになると「藍染の季節が来た！」と胸が高鳴ります。工房では400リットルの大きな甕（かめ）で藍を発酵させており、南風が吹き抜けると独特の発酵臭が広がるのです。
- 藍の発酵： まるで生き物のように呼吸している藍液の様子を見極めながら染めを行うのは、職人としての“感覚”が試されるときでもあります。
- DNAが反応？： 小さい頃から慣れ親しんだ藍の香りを嗅ぐと、不思議と「夏が来た！」という喜びが込み上げます。もしかすると、琉球王朝時代から続く文化を受け継いでいる私たちのDNAがそう感じさせるのかもしれません。
食卓にも色彩があふれる
うりずんの季節には、畑や市場にもカラフルな恵みが増えてきます。
- パパイヤやマンゴー、島バナナ： スイーツのような甘みと鮮やかな色彩が南国らしさを演出します。
- 島ニンジンやゴーヤー： 色彩的にも栄養的にもパワフルな野菜たちが旬を迎え、沖縄料理のテーブルを華やかにしてくれます。
食材の鮮やかな色使いは、紅型と共通する南国の豊かなカラーパレットを実感させてくれます。
文化の交差点・沖縄
沖縄は日本最南端の離島であると同時に、アジアの玄関口としてさまざまな文化が行き交う場所でもあります。
- インドネシアでの“チャンプルー”発見： 私が20代でインドネシアを訪れたとき、「チャンプルー（混ぜる）」という言葉を知りました。沖縄の「ゴーヤーチャンプルー」と同じ発音、同じ意味を持つこの言葉に驚くと同時に、遠く離れた南国の人々も穏やかに暮らしている姿が、沖縄とよく似ていると感じました。
- 混ざり合う文化： こうした南国ならではののんびりとした空気感や多彩な文化の交じり合いが、沖縄の伝統工芸に自然と反映されているのです。
まとめ：うりずんが運ぶ希望
冬の乾いた風から、南風が運ぶしっとりした空気へ。うりずんは、沖縄の自然と文化がさらに活気づく大切な季節です。紅型や藍染の色彩も、ここでしか味わえない気候や湿度を背景にしてこそ生き生きと映えます。
最後までお読みいただき、ありがとうございます。紅型を通じて琉球の文化を少しでも皆様にお届けできることを、心より感謝しております。これからもうりずんの風を感じながら、私たちはさらに新しい作品づくりに挑戦してまいります。引き続き城間びんがた工房をどうぞよろしくお願いいたします。
公式ホームページでは、紅型の歴史や伝統、私自身の制作にかける思いなどを、やや丁寧に、文化的な視点も交えながら発信しています。一方でInstagramでは、職人の日常や工房のちょっとした風景、沖縄の光や緑の中に息づく“暮らしに根ざした紅型”の表情を気軽に紹介しています。たとえば、朝の染料作りの様子や、工房の裏庭で揺れる福木の葉っぱ、時には染めたての布を空にかざした一瞬の写真など、ものづくりの空気感を身近に感じていただける内容を心がけています。
紅型は決して遠い伝統ではなく、今を生きる私たちの日々とともにあるものです。これからも新しい挑戦と日々の積み重ねを大切にしながら、沖縄の染め物文化の魅力を発信し続けていきたいと思います。ぜひInstagramものぞいていただき、工房の日常や沖縄の彩りを一緒に楽しんでいただけたら嬉しいです。
城間栄市 プロフィール昭和52年（1977年）、沖縄県生まれ。
城間びんがた工房十五代・城間栄順の長男として育つ。
学歴・海外研修
- 平成15年（2003年）より2年間、インドネシア・ジョグジャカルタ特別州に滞在し、バティック（ろうけつ染）を学ぶ。
- 帰国後は城間びんがた工房にて、琉球びんがたの制作・指導に専念。
受賞・展覧会歴
- 平成24年：西部工芸展 福岡市長賞 受賞
- 平成25年：沖展 正会員に推挙
- 平成26年：西部工芸展 奨励賞 受賞
- 平成27年：日本工芸会 新人賞を受賞し、正会員に推挙
- 令和3年：西部工芸展 沖縄タイムス社賞 受賞
- 令和4年：MOA美術館 岡田茂吉賞 大賞 受賞
- 令和5年：西部工芸展 西部支部長賞 受賞
主な出展
- 「ポケモン工芸展」に出展
- 文化庁主催「日中韓芸術祭」に出展
- 令和6年：文化庁「技を極める」展に出展
現在の役職・活動
- 城間びんがた工房 十六代 代表
- 日本工芸会 正会員
- 沖展（沖縄タイムス社主催公募展）染色部門 審査員
- 沖縄県立芸術大学 非常勤講師
プロフィール概要
はじめまして。城間びんがた工房16代目の城間栄市です。私は1977年、十五代・城間栄順の長男として沖縄に生まれ、幼いころから紅型の仕事に親しみながら育ちました。工房に入った後は父のもとで修行を重ねつつ、沖縄県芸術祭「沖展」に初入選したことをきっかけに本格的に紅型作家として歩み始めました。
これまでの道のりの中で、沖展賞や日本工芸会の新人賞、西部伝統工芸展での沖縄タイムス社賞・西部支部長賞、そしてMOA美術館の岡田茂吉賞大賞など、さまざまな賞をいただくことができました。また、沖展の正会員や日本工芸会の正会員として活動しながら、審査員として後進の作品にも向き合う立場も経験しています。
私自身の制作で特に印象に残っているのは、「波の歌」という紅型着物の作品です。これは沖縄の海を泳ぐ生き物たちの姿を、藍型を基調とした布に躍動感をもって表現したものです。伝統の技法を守りつつ、そこに自分なりの視点や工夫を重ねることで、新しい紅型の可能性を切り拓きたいという思いが込められています。こうした活動を通して、紅型が沖縄の誇る伝統工芸であるだけでなく、日本、そして世界に発信できるアートであると感じています。
20代の頃にはアジア各地を巡り、2003年から2年間はインドネシア・ジョグジャカルタでバティック（ろうけつ染）を学びました。現地での生活や工芸の現場を通して、異文化の技術や感性にふれ、自分自身の紅型への向き合い方にも大きな影響を受けました。伝統を守るだけでなく、常に新しい刺激や発見を大切にしています。
最近では、「ポケモン×工芸展―美とわざの大発見―」など、世界を巡回する企画展にも参加する機会が増えてきました。紅型の技法でポケモンを表現するというチャレンジは、私自身にとっても大きな刺激となりましたし、沖縄の紅型が海外のお客様にも響く可能性を感じています。
メディアにも多く取り上げていただくようになりました。テレビや新聞、ウェブメディアで工房の日常や制作現場が紹介されるたびに、「300年前と変わらない手仕事」に込めた想いを、多くの方に伝えたいと強く思います。